グラフの説得力は書式で決まる
グラフの説得力はその見栄えによって左右される。見栄えを良くするには書式設定が重要だ。棒の太さ、折れ線の色、折れ線に添える数値（データラベル）、縦軸（数値軸）の目盛りなど、グラフを構成する部品（グラフ要素）の書式が肝要だ。ポイントを解説していこう。
まずは棒グラフの棒の太さ。部品の書式を変更するには、その部品を右クリックして「○○の書式設定」（棒の場合は「データ系列の書式設定」）を選ぶ（図3）。エクセル2013以降では右側に設定パネルが開き、2010では設定画面（ダイアログボックス）が開く。
棒の太さは「系列のオプション」にある「要素の間隔」で調整する（図4）。数値を小さくして間隔を狭めるほど棒は太くなる。
注目してほしい棒を目立たせたいときは2段階で工夫する。まず、グラフ全体をモノトーンに変え（図5）、目立たせたい棒だけ色を変更する（図6）。グラフの縦軸の目盛りは、エクセルが元表から自動的に判断して決めている。折れ線グラフの上と下が空き過ぎるときは、自分で最大値と最小値を指定しよう。こちらは「軸の書式設定」を使う（図7）。最大値を小さくして最小値を大きくすると、折れ線の動きが大きくなり変化が分かりやすくなる。
特定の折れ線だけを目立たせる方法は棒グラフと同じ要領だ（図8）。折れ線の場合、線の幅も変更できる。
データラベルなどのグラフ要素を追加するときは、「グラフ要素」ボタンを使う（図9）。すべての折れ線にデータラベルを付けるとうるさくなるので、ここでは注目してほしい折れ線だけに付けた。
データラベルも書式変更が可能だ。図10では一番右端にあるデータラベルの書式を変えて、項目名（系列名）と値を改行して表示。さらに色を変更した（図11）。特定の部品を目立たせたいときは、「図形のスタイル」で配色を変えるのが手っ取り早い。
説明書きを加えたいときは、吹き出しなどの図形を追加しよう（図12）。その場合は、必ずグラフを選択した状態で挿入する。そうすると図形がグラフと一体化し、グラフを動かすと図形も連動する。
文／日経PC21編集部
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