こんにちは。「お金に困らないで生きるには」連載のファイナンシャル・プランナー 花輪陽子です。今回は2016年4月から始まる予定の「電力自由化」についてお伝えしていきたいと思います。

　これまでは私たちは東京電力や関西電力など地元の電力会社以外とは電気の契約をできない仕組みになっていましたが、法改正によって、この4月からは電力会社以外の会社とも契約ができるようになります。新規参入の電力事業者としてはガス会社、石油会社、通信会社、商社など様々な会社があります。

　電力自由化によるメリットとしては複数の企業のサービスを選ぶ選択肢ができるということでしょう。また、競争の原理が働くので価格の低下やサービス向上なども期待できます。

　デメリットとしては企業やサービスを選ぶ手間がかかるということでしょうか。もともと、東京電力一つを取っても料金プランの数が多いために複数の企業の料金プランを比較するのは忙しく働く女性にとっては至難の技になるかもしれません。