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日本気象協会の発表によると、再び強い寒気が日本付近に停滞し、2月上旬にかけて冬型の気圧配置が続く見込み。日本海側の一部地域では大雪の恐れがあり、過去の記録的寒波に匹敵する規模になる可能性があるとして、同協会は警戒を呼びかけている。
1月23日から入り込んでくる強烈な寒気により日本付近の気温は平年より約2〜3度低い状態が続く見通しで、日本海側を中心に雪が降りやすい状態になる。2週間以上におよぶ長い寒波は、昨年クリスマス近辺に襲来した寒波を超える規模と見られ、「三八豪雪（昭和38年1月豪雪）」、「五六豪雪（昭和56年豪雪）」「平成18年豪雪」に並ぶ規模になることが予想される。これにより北日本から西日本の広い範囲で交通機関の混乱や豪雪による孤立化といった社会的影響が出る恐れがある。
同協会は今冬の特徴として、上空の偏西風が大きく蛇行をしている点を指摘している。こうした上空の気圧配置は「三波長型」と呼ばれ、日本付近の寒気がほとんど動かない。過去の記録的豪雪でも同様のパターンが現れ、強い寒気が居座った。
また、過去の記録的豪雪と今冬との共通点として、同協会はラニーニャ現象を挙げている。ラニーニャ現象で対馬海流など日本近海の水温が高くなると、日本海で水蒸気が活発に発生し、雪雲が発達する要因になる。
なお、今後の気圧配置によっては、瀬戸内側や四国、東海から東北地方にかけての太平洋側でも雪が降り、積雪となる見込み。寒気の強さによっては九州南部でも大雪になることが考えられ、十分な警戒が必要だとしている。
日本気象協会による最新の気象情報は、同協会が運営する「tenki.jp」で配信している。
■関連情報
・日本気象協会のWebサイト www.jwa.or.jp/
・tenki.jpのWebサイト tenki.jp/
取材・文／鈴木 英子＝ニューズフロント
