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1月、2月は冬の中で最も冷え込む季節。毎年、この時期になると、つらい冷え性に悩まされる女性が増えています。冷え性というのは体のバロメータで、現代人ならだれでも経験したことのある身近な症状ですよね。しかし、現代医学では根本的な治療が難しい症状といわれています。
一方、中医学では、「気」や「血(けつ)」のめぐりが悪くなると冷え性が起こると考えられています。その原因は一つではなく、多様なものです。中医学は体全体から症状を判断して、各種の原因に応じてさまざまな処方で治療するのが特徴。冷え性にも効果的な治療が可能です。
ではまず、冷え性の原因と治療について、タイプ別に見ていきましょう。
１.冷え性とはどんな病気？
冷え性とは・・・末梢血管に血行障害がおきて、手足や体の温度が下がって冷たく感じることをいいます。特に女性に多いとされ、治療には温浴やマッサージ、軽い運動などが効果的といわれています。
２.冷え性の原因と症状
冷え性が女性に多いのは、それなりのわけがあります。
もともと女性の平熱は男性にくらべて0.3〜0.5度くらい低いといわれています。女性の体は筋肉が少なく、脂肪が多いという特徴があります。脂肪は熱を産生しませんが、筋肉は熱を産生してくれます。筋肉の少ない女性は冷えやすくできているのです。
ホルモンの影響もあります。ホルモンのバランスが崩れると自律神経の働きが乱れて交感神経と副交感神経がうまく働かなくなります。その結果、末梢血管に血行障害が起こり、冷えが起こります。更年期になると、頭がのぼせたり顔がほてったりするのに手足は冷える、という症状を訴える人がよくいます。このような冷えも、ホルモンバランスが崩れたために起こる症状です。
他の原因としては、運動せずに食事だけを減らすといった誤ったダイエットも一つです。タンパク質、脂肪、ビタミン、ミネラルなどが不足すると、栄養失調から冷えが進みます。運動不足も血行が悪くなり、冷えのもとです。体を締めつける下着も血行が悪くなるので注意が必要です。
冷え性は単に体が冷えるだけでなく、ひどくなるとさまざまな症状を引き起こします。●膀胱炎●頻尿●自律神経失調症●頭痛●肩こり●月経不順●月経痛●不眠…これらは体の冷えと密接につながっています。
３.冷え性の中医学的原因と改善法は？
中医学でも、少し概念は違いますが「血(けつ)」が全身を流れにくい状態のときに冷え症になりやすくなると考えられています。「血」は全身に栄養を送るといった働きのほかに、体を温めるといった働きもしてくれるからです。
冷え性にもいくつかのタイプがあります。
